Beach clubs de Bali : un guide honnête, zone par zone

Un beach club à Bali est un lieu de jour avec piscine et sable, articulé autour de transats, de nourriture et de musique, pas un bar de fin de soirée. La plupart ouvrent de la fin de matinée au début de soirée, avec une affluence à son comble pour le set du DJ au coucher du soleil. On vient pour un daybed ou une place au bord de la piscine, on commande à manger et à boire tout au long de la journée, et on regarde le soleil plonger dans l'eau. Certains sont posés à même le sable, d'autres en haut des falaises avec une piscine face à la mer. C'est une expérience différente des bars et clubs nocturnes de Bali, qui ne démarrent que bien après la tombée de la nuit, alors considérez les deux comme des sorties distinctes.

Seminyak est le berceau des grands beach clubs de Bali, et reste la zone la plus soignée pour en profiter. Cette portion de la côte sud-ouest compte plusieurs grands établissements installés le long du sable, du genre avec piscines à débordement, vrais restaurants et une longue session au coucher du soleil. La zone se trouve à une courte route de l'aéroport et de Kuta, si bien qu'elle attire tôt dans la journée une foule mêlée de couples, de groupes et de familles. Attendez-vous ici aux prix les plus élevés de l'île, et attendez-vous à ce que les clubs connus soient bondés au coucher du soleil, surtout le week-end et pendant tout le pic de juillet et août.

Canggu est devenu la scène de beach clubs la plus animée de l'île, avec une foule plus jeune de surfeurs et de travailleurs à distance. Les clubs s'étalent ici le long des plages au nord de Seminyak, mêlant des lieux en front de sable à quelques-uns en retrait derrière les dunes. Le style est plus décontracté qu'à Seminyak, la musique penche vers la house, et les sessions au coucher du soleil peuvent avoir des airs de fête. La contrepartie, c'est le trafic et le stationnement : les ruelles étroites de Canggu se bouchent sévèrement en fin d'après-midi, alors prévoyez du temps pour arriver. Les verres sont un peu moins chers qu'à Seminyak mais restent bien au-dessus d'un warung ou d'un bar de rue ordinaire, ce n'est donc pas une journée bon marché.

La péninsule du Bukit autour d'Uluwatu est là où les beach clubs troquent le sable contre les hauteurs des falaises et de longues vues sur l'océan. Au lieu d'être posés sur la plage, ces lieux surplombent les falaises calcaires de l'extrême sud, avec des piscines construites vers le bord et le ressac qui se brise loin en contrebas. L'attrait, c'est la vue et le coucher de soleil plutôt que la baignade facile, et atteindre l'eau elle-même passe en général par un long escalier. C'est une route plus longue depuis les grandes zones touristiques, alors beaucoup associent un club en haut des falaises à une matinée de surf ou à une visite du temple de la falaise voisin, pour en faire une demi-journée.

Nusa Dua et le sud-est au sens large forment le versant plus calme et plus tourné vers les resorts de la scène. C'est une zone de resorts planifiée, faite d'hôtels fermés et d'une eau plus douce, protégée par le récif, si bien que les beach clubs y semblent plus tranquilles et plus familiaux qu'à Canggu ou Seminyak. Si vous voulez une piscine, un transat et une baignade sans foule de fête bruyante, cette côte convient en général mieux. La bande voisine de Tanjung Benoa est réputée pour son eau calme et ses sports nautiques. C'est la moins portée sur la scène des zones de beach clubs, ce qui, pour beaucoup de voyageurs avec enfants, est tout l'intérêt.

Prévoyez un minimum de consommation, réservez à l'avance le week-end, et arrivez bien avant le coucher du soleil pour en profiter au mieux. Beaucoup de beach clubs demandent un minimum de consommation sur les daybeds ou les cabanas plutôt qu'un droit d'entrée fixe, déductible de la nourriture et des boissons ; plus le lit est grand, plus il grimpe en général. Réservez un transat en ligne pour les week-ends et le pic de juillet et août, et vérifiez le dress code, car quelques-uns le durcissent une fois la nuit tombée. Le soleil se couche autour de 18 h à 18 h 30 la majeure partie de l'année, alors visez à être installé en milieu d'après-midi. La réservation et l'itinéraire passent tous par votre téléphone, un forfait data qui marche garde donc la journée fluide.