De Bali aux îles Gili : comment s'y rendre

La plupart des voyageurs rejoignent les îles Gili en bateau rapide depuis Bali, au départ de Padang Bai à l'est, de Serangan près du sud, ou d'Amed au nord-est. La traversée est plus longue et plus ouverte que le court saut vers Nusa Penida, généralement autour de 1,5 à 2,5 heures selon le port, l'opérateur et la mer. Padang Bai est le départ le plus fréquenté et celui autour duquel la plupart des horaires sont construits. Amed est le plus proche des îles, donc ses traversées peuvent être plus courtes. Les horaires varient selon les conditions, et cette étendue d'eau peut devenir vraiment agitée, alors un bateau tôt et un plan souple aident tous les deux.

Une chose importante à savoir d'abord : les îles Gili ne font pas du tout partie de Bali, elles appartiennent à Lombok, dans la province de West Nusa Tenggara. Elles se trouvent au large de la côte nord-ouest de Lombok, si bien qu'un bateau rapide depuis Bali traverse entre deux îles au lieu de simplement longer un littoral. Cela compte pour la planification, car la traversée est un vrai voyage en mer et non un transfert rapide, et parce que les îles gardent un rythme plus calme et plus reculé que le sud animé de Bali. Considérez un séjour aux Gili comme une vraie excursion à part, pas comme une sortie d'un après-midi.

Il y a trois Gili, et elles sont vraiment différentes, alors choisissez celle qui correspond au voyage que vous voulez. Gili Trawangan, la plus grande, est la plus animée, avec le plus de restaurants, de bars et d'ambiance nocturne, même si elle s'est assagie par rapport à son ancienne réputation festive. Gili Meno, la plus petite et au milieu, est la tranquille, discrète et souvent choisie par les couples et les jeunes mariés. Gili Air se situe entre les deux par le caractère, conviviale mais détendue, avec une ambiance de village facile et une bonne baignade depuis la plage. Toutes trois sont assez petites pour en faire le tour à pied, et vous pouvez passer de l'une à l'autre en bateau local si vous voulez goûter à chacune.

Aucune des Gili n'autorise les voitures ni les motos, donc dès que vous descendez du bateau il n'y a aucune circulation. Se déplacer signifie marcher, pédaler ou prendre un cidomo, la charrette locale tirée par un cheval, et le vélo est de loin la façon la plus populaire de faire le tour d'une île. C'est une grande partie de l'attrait : les îles sont calmes d'une manière que le sud de Bali n'est pas. Cela veut dire aussi que vous portez vos propres bagages du ponton à votre hébergement ou que vous les chargez sur un cidomo, alors voyagez léger et portez de quoi marcher dans le sable.

Réservez votre traversée à l'avance et choisissez votre port selon l'endroit où vous logez à Bali, puis planifiez autour de la mer plutôt que de l'horloge. Padang Bai fonctionne bien depuis Ubud ou l'est de Bali, Serangan depuis les zones de plage du sud, et Amed si vous êtes déjà en haut de la côte nord-est. Confirmez votre bateau retour et son dernier départ, car les horaires sont plus rares que pour la liaison de Nusa Penida. Les traversées peuvent être retardées ou annulées par mauvais temps, alors évitez de réserver un retour des Gili le même jour qu'un vol de correspondance, et gardez une marge si vous le pouvez.

La connectivité sur les Gili est plus capricieuse que dans le sud de Bali, donc mieux vaut arriver déjà configuré plutôt que de chercher du signal sur l'île. Les îles sont petites et reculées, et la couverture mobile comme le Wi-Fi peuvent être plus lents et moins fiables que ce à quoi vous êtes habitué sur le continent, surtout aux heures de pointe. Cela fait partie du charme de la déconnexion, mais cela vaut la peine de l'anticiper si vous devez confirmer des bateaux, trouver votre hébergement ou consulter des cartes. Avoir un forfait data qui fonctionne comme un eSIM Goodbars réglé avant de traverser signifie que vous ne dépendez pas de trouver une connexion une fois arrivé.