Gili Islands

Die Gili Islands sind drei kleine, flache Sandinseln vor der Nordwestküste Lomboks, und so oft sie auch als Abstecher von Bali verkauft werden, sie gehören überhaupt nicht zu Bali. Sie gehören zu Lombok, in der Provinz West Nusa Tenggara, sie von Bali aus zu erreichen heißt also, offenes Wasser zwischen zwei Inseln zu queren statt eine Küste entlangzufahren. Jede Insel ist klein genug, um sie in ein paar Stunden zu umrunden, gesäumt von Strand und flachem Riff. Es gibt keinen Verkehr und sehr wenig für eine Sehenswürdigkeitenliste: Der Reiz sind das Wasser, ein unaufgeregtes Strandleben und ein viel langsameres Tempo.

Die drei Inseln unterscheiden sich wirklich im Charakter, deshalb wiegt die Wahl schwerer, als die kurze Distanz dazwischen vermuten lässt. Gili Trawangan ist die größte und lebhafteste, mit der größten Auswahl an Restaurants, Tauchshops, Unterkünften und Abendbars, auch wenn sie sich von ihrem alten Partyruf beruhigt hat. Gili Meno, die kleinste und die mittlere Insel, ist die ruhige: dünn ausgestattet und beliebt bei Paaren und Flitterwöchnern, die wollen, dass sehr wenig passiert. Gili Air liegt dazwischen, gesellig, aber entspannt, mit Dorfgefühl, leichtem Schwimmen vom Strand und genug Orten zum Essen. Lokale Boote pendeln zwischen allen dreien.

Auf keiner der drei Inseln sind motorisierte Fahrzeuge erlaubt, es gibt also keine Autos, keine Motorräder und keine Taxis, sobald du vom Boot steigst. Du kommst zu Fuß voran, mit einem Leihfahrrad oder per Cidomo, dem lokalen Pferdewagen, der die Boote empfängt und als Inseltaxi dient. Fahrräder sind der übliche Weg, eine Insel zu umrunden, auch wenn weiche Sandabschnitte stellenweise Schieben statt Fahren bedeuten. Praktisch heißt das auch, dein Gepäck selbst vom Steg zu tragen oder auf einen Cidomo zu laden, pack also leicht und bring Schuhe mit, in denen du durch Sand laufen kannst.

Schnorcheln ist der Grund, aus dem die meisten kommen, und grüne Meeresschildkröten werden regelmäßig im flachen Riff rund um alle drei Inseln gesehen. An mehreren Stellen kannst du vom Strand aus hinausschwimmen, statt ein Boot zu brauchen, und die übliche Gruppen-Schnorcheltour umrundet die drei Inseln an einem Vormittag. Die Bedingungen schwanken allerdings: In den Kanälen zwischen den Inseln laufen Strömungen, die Sicht ändert sich mit der Jahreszeit, und das Riff hat durch Bleiche und frühere Fischereipraktiken Schaden genommen, es ist also nicht durchgehend gesund. Tauchen ist gut etabliert, besonders vor Trawangan und Air. Halte respektvollen Abstand zu Schildkröten und stell dich nicht auf Korallen.

Schnellboote erreichen die Gilis von Padang Bai, Serangan und Amed auf Bali, meist in etwa 1,5 bis 2,5 Stunden je nach Hafen, Anbieter und Seegang, oder von Bangsal auf Lombok in einem Bruchteil dieser Zeit. Ein paar Dinge solltest du vorher wissen. Die Überfahrt kann wirklich rau sein, und Boote haben bei schlechtem Wetter manchmal Verspätung oder fallen aus, buche also keine Rückfahrt am selben Tag wie einen Weiterflug. Die medizinische Versorgung beschränkt sich auf kleine Kliniken, das nächste Krankenhaus liegt in Mataram auf Lombok. Geldautomaten gibt es auf Trawangan und Air, aber sie funktionieren nicht immer und sind nicht immer gefüllt, und Meno läuft weitgehend auf Bargeld, bring also genug mit.

Die Abdeckung auf den Gilis ist vorhanden, aber dünner und weniger konstant als auf Balis Festland, es lohnt sich also, bereits eingerichtet anzukommen, statt nach dem Boot nach Signal zu suchen. Goodbars läuft auf Telkomsel, dem indonesischen Netz mit der größten Reichweite, und hier draußen heißt das 4G/LTE: Stand Juli 2026 hat 5G die Inseln nicht erreicht. Die Geschwindigkeiten können zu Stoßzeiten einbrechen, und das WLAN der Unterkünfte ist oft langsamer, als der Preis vermuten lässt. Ein Teil davon ist genau der Punkt, denn das sind gute Inseln, um weniger erreichbar zu sein, aber Daten willst du trotzdem, für Bootszeiten, Karten und Nachrichten nach Hause. Eine Reise-eSIM installierst du vor dem Abflug und aktivierst sie bei der Landung, sodass du mit einer funktionierenden Verbindung übersetzt.