La respuesta corta
El indonesio (Bahasa Indonesia) es la lengua nacional, y en las zonas turísticas de Bali, ese idioma más el inglés te sacan de casi cualquier situación. No hace falta que lo hables con fluidez. Los menús, los carteles y el personal en Kuta, Seminyak, Ubud y Canggu tratan con inglés a diario, así que un viajero se apaña sin una palabra de indonesio. Dicho esto, unas pocas frases educadas cunden mucho y se agradecen de verdad. El indonesio también es sorprendentemente fácil de aprender: usa el alfabeto latino, no tiene tonos complicados y las palabras se dicen casi siempre como se escriben.
Las frases que vale la pena saber
Las dos frases que vale la pena saber por encima de todas son terima kasih (gracias) y su respuesta sama-sama (de nada). Añade tolong (por favor, al pedir algo), permisi (perdón, para pasar o llamar la atención) y maaf (lo siento). Para sí y no, usa ya y tidak. Un simple halo sirve como hola. Ninguna necesita una pronunciación perfecta para funcionar: decir terima kasih a un conductor, a un cocinero de warung o a un tendero casi siempre te gana una sonrisa cálida, aunque te trabes.
Saludos a lo largo del día
Los saludos indonesios cambian según la hora del día, todos construidos sobre la palabra selamat, que viene a significar seguro o bien. Usa selamat pagi por la mañana, selamat siang a mediodía, selamat sore a última hora de la tarde y selamat malam por la noche. Si no estás seguro de la hora, un simple halo siempre es seguro. Al despedirse, selamat tinggal lo dice quien se va y selamat jalan quien se queda, aunque un gesto amable con la mano y un terima kasih cumplen igual de bien.
Compras y precios
Para las compras y los mercados, la palabra más útil es berapa, que significa cuánto, a menudo oída como berapa harganya (cuánto cuesta). Los números también ayudan: satu, dua y tiga son uno, dos y tres, y ribu significa mil, así que lima puluh ribu son cincuenta mil rupias. Rara vez necesitarás más para entender un precio. En los mercados, una sonrisa y la palabra boleh (¿puedo?, o ¿está permitido?) suavizan cualquier regateo, y terima kasih cierra el intercambio con educación, compres o no.
Cómo suena
La pronunciación es en su mayoría sencilla, con un par de costumbres que conviene conocer. La letra c suena como la ch de coche, así que kecil (pequeño) suena como ke-chil. Las vocales son limpias y cortas, y la mayoría de las palabras acentúan suavemente la penúltima sílaba. Terima kasih sale más o menos como te-RI-ma KA-si. No hace falta dominar nada de esto. Hablar despacio y claro importa más que un acento perfecto, y la gente es paciente con los visitantes que lo intentan. Un pequeño esfuerzo se nota y se agradece mucho más que acertar cada sonido.
Indonesio, balinés y apps
El balinés es una lengua local aparte, distinta del indonesio, y quizá lo oigas entre familias balinesas y en las ceremonias. Como visitante no se espera que lo aprendas, y el indonesio funciona en toda la isla. La mayoría de los balineses hablan indonesio además de su propia lengua, y muchos de los que trabajan en el turismo también hablan un inglés sólido. Si te atascas, una app de traducción salva la distancia en segundos, aunque necesita conexión de datos para funcionar bien sobre la marcha, y ahí es donde una eSIM de Goodbars demuestra su valía. Un puñado de las frases de arriba seguirá abriendo más puertas que cualquier app.
