Warum Japan allein leichtfällt
Japan ist eines der unpeinlichsten Länder der Welt, um allein zu reisen. Die Kriminalität ist niedrig, Züge fahren auf die Minute, und vieles im Alltag ist längst für eine Person gebaut: Tresenplätze, ein Ticketautomat an der Tür des Ramen-Ladens, Einzelzimmer in Businesshotels, Schließfächer in jeder Bahnhofshalle. Bahnhofsnamen sind romanisiert und die große Beschilderung zweisprachig, du findest dich ohne Nachfragen zurecht. Speisekarten oft nicht, dafür gibt es die Übersetzungskamera im Handy. Unterschätzt wird die Stille: Niemand spricht dich ungefragt an, und das ist ein Vorteil, wenn du in Ruhe gelassen werden willst.
Wo du dich einquartierst
Wähle Viertel, keine Städte: Tokio, Kyoto und Osaka haben je eine solotaugliche Hälfte und eine weniger nützliche. In Tokio setzt dich Shinjuku direkt auf den größten Bahnhof, dahinter die Gassenbars von Golden Gai, während Asakusa das alte Tokio ist: niedriger, ruhiger, abends günstiger, mit Senso-ji am Ende der Einkaufsstraße. In Kyoto ist das Bahnhofsviertel die praktische Basis, weil alles dort abfährt, und Higashiyama schenkt dir leere Gassen, bevor die Busse kommen. In Osaka ist Minami um Namba und Dotonbori die Hälfte für die Abende, Kita um Umeda ist nachts ruhiger und besser angebunden für einen Tagesausflug nach Kyoto.
Allein essen und vorankommen
Alleine essen ist hier der Normalfall, keine traurige Ausnahme. Ramen-Tresen nehmen die Bestellung per Ticketautomat, du musst kein Gespräch führen, Izakaya halten Einzelplätze am Tresen frei, und das Essen im Convenience Store ist um Mitternacht wirklich gut. Fürs Vorankommen: Suica oder Pasmo kaufen oder aufs Handy laden. Bis Oktober 2023 waren 95,64 Millionen Suica-Karten ausgegeben, 1,63 Millionen Läden nehmen sie, eine Karte deckt Züge, Busse und den Kaffee. Zwischen den Städten schafft der Shinkansen Tokio nach Kyoto in rund 2,5 Stunden, Kyoto nach Osaka in fünfzehn Minuten. Schick den Koffer per Takkyubin voraus, statt ihn allein durch die Rushhour zu zerren.
Ehrliche Sicherheit, auch für Solo-Frauen
Das FCDO-Bild ist niedrige Kriminalität mit einer klaren Ausnahme: Tokios Ausgehviertel bei Nacht. Kabukicho, Roppongi, Shibuya und Ikebukuro gelten der Polizei als Hochrisikozonen für K.-o.-Tropfen und Kartenbetrug, Opfer wachen ohne Erinnerung und mit hohen Abbuchungen auf, und die meisten britischen Opfer wurden von englischsprachigen Schleppern auf der Straße, kyakuhiki, in Kabukicho angesprochen. Folge nie einem Schlepper in eine Bar und verlange vorher eine Karte mit Preisen: Streit über aufgeblähte Rechnungen endete schon in Festnahmen. Frauen berichten von Begrapschen und heimlichen Aufnahmen in Pendlerzügen; zur Rushhour fahren Frauenabteile, und die Antwort lautet: laut werden und Personal holen. Trag den Pass immer bei dir.
Leute treffen, wenn du willst
Japan stellt dich niemandem vor, also such dir die Räume, in denen Reden der Zweck ist. Hostels mit Gemeinschaftsraum, Stehbars, Izakaya-Tresen und Tagestouren erledigen das meiste. Shinjuku Golden Gai besteht aus sechs schmalen Gassen mit über 200 winzigen Bars darin, die meisten öffnen erst um neun oder zehn Uhr abends, und jede ist ein Raum mit einer Handvoll Hocker, in dem ein Gespräch kaum zu vermeiden ist. Es liegt in Kabukicho, die Schlepper-Regel gilt also weiter. Fotos und Video in diesen Gassen brauchen die Erlaubnis des örtlichen Gewerbevereins, also Kamera weg. Lern sumimasen und benutze es ständig: das nützlichste Wort der Sprache.
Erreichbar bleiben, wenn niemand auf dich wartet
Allein reisen heißt, dass niemand merkt, wenn du nicht ankommst: Bau das Sicherheitsnetz ins Handy, bevor du es brauchst. Speichere Unterkunft, Policennummer und 119, die Nummer für einen Rettungswagen, offline ab. Sag jemandem zu Hause täglich ungefähr, wo du bist. Lade die Stadtkarte herunter, bevor du im Tal den Empfang verlierst, und lass die Warnungen der japanischen Wetterbehörde für Erdbeben und Taifune an. Goodbars verkauft eine Japan-eSIM, die du zu Hause installierst und bei der Landung einschaltest; sie läuft über NTT docomo, gemessen an den Mobilfunkverträgen das größte Netz Japans, und unsere Abdeckungsseite für Japan zeigt, wo es verfügbar ist und was unabhängige Geschwindigkeitstests messen.
