Mejor época para viajar a Japón: flor, hoja roja, tsuyu y tifones

Japón es lo bastante largo como para albergar tres climas, así que la pregunta es cuándo ir adónde. Casi todo Honshu, Shikoku y Kyushu, donde están las ciudades famosas, es subtropical húmedo con cuatro estaciones marcadas: primavera suave, verano caluroso y húmedo, otoño despejado e invierno seco. Hokkaido, al norte, es continental húmedo, con inviernos largos y muy fríos y la nieve abundante por la que se conoce a Sapporo. Las islas Ryukyu al sur, Okinawa entre ellas, van de subtropicales a tropicales. Un viaje montado sobre Tokio, Kioto y Osaka sigue el primero de esos tres climas, y ese es el calendario de abajo.

Dos ventanas cortas sostienen casi toda la fama de Japón, y las dos se llenan. La flor del cerezo llega de mediados de marzo a abril, antes en el sur y más tarde cuanto más al norte, y en un mismo sitio dura días y no semanas. El color de otoño llega de finales de octubre a principios de diciembre y es el más estable de los dos, porque la hoja cambia a lo largo de un tramo más ancho. En Kioto todo el mundo quiere ver ambas cosas, así que hoteles, trenes y las propias puertas de los templos están entonces en su punto más lleno. Reserva con meses y empieza al amanecer: un santuario a las siete y el mismo a las diez son dos viajes distintos.

El verano es la estación que el visitante subestima. El tsuyu, la temporada de lluvias, cubre casi todo el país de principios de junio a mediados de julio, más o menos del 7 de junio al 20 de julio en torno a Tokio y Osaka, y las fechas exactas cambian cada año. No llueve sin parar, pero está gris y húmedo, y castiga a un itinerario montado alrededor de las fotos. Después llega agosto con el calor: en Tokio la máxima diaria promedia por encima de 31°C, con la humedad a juego, y eso cambia cuántas horas de caminata caben en un día. Si el verano es tu única ventana, mete el centro del día bajo techo, muévete en los extremos y asume que la montaña y Hokkaido serán más llevaderas que las ciudades.

Según el FCDO británico, los tifones pueden llegar de junio a diciembre, sobre todo de julio a septiembre, y, para la mayoría de los visitantes, son un problema de agenda más que de peligro. Una línea de tren o un vuelo pueden cancelarse con alrededor de un día de aviso, así que deja holgura alrededor de los desplazamientos internos en esas semanas y vigila los avisos de la agencia meteorológica japonesa, que llegan al móvil; esos mismos avisos cubren los terremotos. El invierno es la respuesta infravalorada. Es seco y despejado en la vertiente del Pacífico, es la época más barata para hacer la ruta dorada y es la estación en la que los templos de Kioto están más vacíos.

Tres periodos de fiesta interna llenan los trenes y los hoteles haga el tiempo que haga: la Golden Week a finales de abril y principios de mayo, el Obon a mediados de agosto y el Año Nuevo. Si tus fechas caen ahí, reserva todo antes de lo que parece razonable, o muévete una semana. Por lo demás, la versión corta: mediados de marzo a abril y finales de octubre a principios de diciembre son las ventanas famosas, el invierno es la barata y despejada, y de principios de junio a mediados de julio y agosto son las dos que hay que pensarse dos veces. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y enciendes al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.