Qué significa aquí pedir coche por app
Una app en Japón no llama a un desconocido en su coche: manda un taxi con licencia. El modelo del coche particular que se impuso en otros países nunca se impuso aquí, así que las apps de tu móvil son una capa de reparto sobre la misma flota con taxímetro que pararías en la calle. De ahí salen dos cosas. El conductor es un profesional con licencia y uniforme, y el precio es el del taxímetro, así que la app no abarata la carrera, solo te ahorra esperar en una esquina. Qué app cubre mejor cambia según el año y la ciudad: mira la tienda de apps al aterrizar, o pregunta en tu hotel cuál usan sus huéspedes.
No toques la puerta
Las puertas del taxi en Japón se abren y se cierran solas, accionadas por el conductor desde delante. Agarrar la manilla es el error clásico del visitante y la forma más rápida de delatarte. Apártate del bordillo, espera a que la puerta trasera se abra, entra y deja que se cierre sola. En una parada te pones en la fila marcada y coges el coche de cabeza, no el que más te guste. Los pasajeros van detrás. Fundas blancas, guantes al volante, sin radio: se parece más a un coche de hotel que a un taxi, y eso explica parte del precio.
Pagar, y por qué nadie deja propina
Las tarjetas y el contactless se aceptan en ciudades y cadenas, y los taxis de las grandes ciudades suelen admitir tarjeta, pero el coche que solo lleva efectivo sigue existiendo, así que lleva billetes. Lo que importa para todo lo demás son las tarjetas IC, Suica y Pasmo: en octubre de 2023 se habían emitido 95,64 millones de Suica y 1,63 millones de comercios las aceptan, lo que cubre trenes y autobuses de todo el país más konbini y tiendas de estación. Si un taxi la admite lo verás en las pegatinas de la ventanilla, así que mira antes de entrar. En Japón no se da propina. El dinero en la bandejita de delante, coges el cambio y ya está.
Desde el aeropuerto, coge el tren
Un taxi de Narita a Tokio es largo y caro, y casi nadie lo coge. El aeropuerto está a unos 60 km al este de la ciudad y los trenes salen de una estación bajo las terminales: el JR Narita Express llega a Tokyo Station en alrededor de una hora y sigue hasta Shinjuku, y el Keisei Skyliner llega a Ueno en unos cuarenta minutos. Los autobuses limousine son el recurso cuando llevas más equipaje del que quieres arrastrar a un andén. Si un taxi sirve, sirve al final: cógelo en la estación más cercana a tu hotel, cuando los últimos cientos de metros con maletas son el problema real.
La hora en que gana el taxi
Los trenes paran. Esa es con diferencia la razón por la que los visitantes acaban en un taxi: el último servicio sale antes de que cierren los bares, y después no hay una red nocturna real en la mayoría de ciudades. Lluvia, tres personas con maletas, un santuario colina arriba, un vuelo temprano antes del primer tren: todas razones válidas. Kioto es la ciudad donde el taxi gana más a menudo, porque los autobuses a los templos famosos van siempre llenos. Mira la última salida de tu línea antes de salir y decide entonces si la noche acaba andando, en taxi o esperando el primer tren.
Nada de esto funciona sin datos
Todo lo anterior da por hecho un móvil conectado: la app que manda el coche, el mapa que le enseña al conductor lo que quieres decir, la dirección escrita en japonés para señalarla, la hora del último tren de la línea en la que estás. Las direcciones japonesas no son calle y número como las europeas, así que enseñar un punto en el mapa funciona mejor que pronunciar un nombre, y una captura guardada sin conexión es un mal sustituto de un mapa vivo cuando el conductor pregunta por qué lado de la manzana.
Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y enciendes al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.
