Kanazawa

Kanazawa est la capitale de la préfecture d’Ishikawa, côté mer du Japon sur Honshu, avec 466 029 habitants en janvier 2018. Sa fortune vient de la famille Maeda : Maeda Toshiie prit la ville après 1582 et fonda le domaine de Kaga, et après avoir rallié Tokugawa Ieyasu à Sekigahara en 1600, la famille détenait 1,2 million de koku, de loin le plus grand fief du shogunat Tokugawa. À la fin du XVIIe siècle, plus des trois quarts de la ville étaient des logements de samouraïs, d’où l’allure de ville-château que gardent les vieux quartiers. C’est ce que beaucoup espèrent trouver à Kyoto, avec moins de monde sur le chemin.

Le Kenroku-en est la raison de la plupart des visites. Ancien jardin extérieur du château de Kanazawa, ouvert au public en 1875, il compte parmi les trois grands jardins du Japon, avec étangs, cascades, arbres et fleurs sur environ 10 hectares. Allez-y tôt, avant que la journée ne se remplisse. Au-delà du jardin, les quartiers de samouraïs préservés gardent des ruelles entières de murs en terre. On se déchausse dans les temples, les ryokan et certains restaurants : portez des chaussettes présentables.

Depuis l’ouverture du shinkansen Hokuriku le 14 mars 2015, le trajet depuis Tokyo prend environ deux heures et demie, ce qui fait de Kanazawa non plus une expédition mais une étape réaliste d’un premier voyage. Réservez une place le week-end et pendant les semaines de vacances, quand les trains sont pleins. En ville, le Kenroku-en et l’enceinte du château vont ensemble, puisque le jardin était à l’origine le jardin extérieur du château ; pour les vieux quartiers et le reste, vérifiez l’itinéraire dans une appli de transport. Une carte IC Suica ou Pasmo fonctionne dans les transports locaux de tout le pays, et le liquide reste utile dans les petits restaurants et les vieilles boutiques.

Kanazawa est un peu plus frais que Tokyo, avec environ 4 °C en janvier, 12 °C en avril, 27 °C en août et 17 °C en octobre. Il y pleut toute l’année, plus de 125 mm chaque mois et plus de 250 mm par mois de novembre à janvier : l’automne et l’hiver demandent un vrai manteau et un parapluie.

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