Kanazawa

Kanazawa es la capital de la prefectura de Ishikawa, en la costa del mar de Japón de Honshu, con 466.029 habitantes en enero de 2018. Su fortuna se la debe a la familia Maeda: Maeda Toshiie tomó el control después de 1582 y fundó el dominio de Kaga, y tras ponerse del lado de Tokugawa Ieyasu en Sekigahara en 1600, la familia llegó a 1,2 millones de koku, con diferencia el mayor feudo del shogunato Tokugawa. A finales del siglo XVII, más de tres cuartas partes de la ciudad eran viviendas de samuráis, y por eso los barrios antiguos aún parecen una ciudad castillo. Es lo que mucha gente espera de Kioto, con menos gente en medio.

Kenroku-en es la razón por la que viene casi todo el mundo. Nació como jardín exterior del castillo de Kanazawa, se abrió al público en 1875 y figura entre los tres grandes jardines de Japón, con estanques, cascadas, árboles y flores en unas 10 hectáreas. Ve temprano, antes de que se llene el día. Más allá del jardín, los barrios samuráis que se conservan mantienen callejones enteros de muros de tierra. En templos, ryokan y algunos restaurantes hay que descalzarse, así que lleva calcetines presentables.

Desde que el shinkansen Hokuriku abrió el 14 de marzo de 2015, el viaje desde Tokio dura unas dos horas y media, lo que convierte Kanazawa de expedición en una parada realista para un primer viaje. Reserva asiento los fines de semana y en las semanas festivas, cuando los trenes se llenan. En la ciudad, Kenroku-en y el recinto del castillo van juntos, porque el jardín nació como jardín exterior del castillo; para los barrios antiguos y el resto, comprueba la ruta en una app de transporte. Una tarjeta IC Suica o Pasmo sirve en el transporte local de todo el país, y el efectivo sigue siendo muy útil en restaurantes pequeños y tiendas antiguas.

Kanazawa es algo más fresca que Tokio, con unos 4 °C de media en enero, 12 °C en abril, 27 °C en agosto y 17 °C en octubre. Llueve todo el año, más de 125 mm cada mes y más de 250 mm al mes de noviembre a enero, así que el otoño y el invierno piden un buen abrigo y paraguas.

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