La nuit au Japon : les ruelles, les règles et les risques

La nuit japonaise tient dans de petites pièces, pas dans de grandes salles. Elle commence en général dans une izakaya, où l'on commande par tournées et où la nourriture suit les verres, puis passe à un deuxième et parfois un troisième bar, chacun tenant une poignée de clients. Les bars debout près des gares font la version rapide. Beaucoup d'izakaya facturent un petit couvert accompagné d'un plat que vous n'avez pas commandé : c'est normal, pas une arnaque, et c'est écrit sur la carte, alors lisez-la. Nulle part de pourboire. Le volume reste bas pour un Européen, et celui qui parle fort est celui qu'on remarque.

Golden Gai est un morceau de Kabukicho fait de six ruelles étroites reliées par des passages larges d'une personne, avec plus de 200 minuscules bars, clubs et gargotes entassés dedans. La plupart n'ouvrent qu'à neuf ou dix heures du soir : les allées sont mortes à l'heure du dîner et pleines à minuit. Deux choses à savoir : les ruelles sont des voies privées, et photographier ou filmer dans la rue y est interdit sans l'autorisation de l'association des commerçants du quartier. Beaucoup de bars ont six ou huit places et facturent le siège, certains préfèrent les habitués. Kabukicho autour est la moitié bruyante et néon, et c'est là que se tiennent les rabatteurs.

Roppongi, dans l'arrondissement de Minato, est le quartier conçu pour sortir tard, avec des ambassades autour et le complexe Roppongi Hills au centre, et c'est celui qui attire le plus de visiteurs étrangers. C'est aussi celui qui a un dossier : une série d'affaires de verres drogués en 2009 et 2010, où des clients ont déclaré avoir été drogués et volés, a été rattachée à des bars d'ici. Shibuya est plus jeune et plus bruyant, autour du carrefour, et Ikebukuro en est l'équivalent au nord. Le FCDO britannique cite Kabukicho, Roppongi, Shibuya et Ikebukuro comme les zones à haut risque de la police la nuit. Cela ne veut pas dire les éviter : cela veut dire y aller exprès, pas derrière quelqu'un qui vous a abordé dans la rue.

Osaka fait l'autre version. Dotonbori est la grande rue de la nuit et de la nourriture, le long du canal à Namba, arrondissement de Chuo ; le canal a été commencé en 1612 par Nariyasu Doton et achevé en 1615, et l'enseigne du coureur Glico est ce que tout le monde photographie depuis le pont. Takoyaki, okonomiyaki et kushikatsu sont la cuisine de rue, et manger et boire sont ici la même activité. Kyoto est le contrepoids tranquille : Gion et les ruelles des collines de l'est se vident tôt, les bars du centre près du marché Nishiki restent ouverts, et le plaisir nocturne de la ville est une promenade plutôt qu'un lieu.

Fumer dans la rue est illégal à Tokyo et dans d'autres villes : on fume dans les zones prévues, pas en marchant. Boire en public est généralement légal, avec des exceptions locales, dont des interdictions le soir du Nouvel An dans certaines zones. Le comportement bruyant attire l'attention négative plus vite que tout le reste, y compris dans le train du retour. Sur les drogues, tolérance zéro : un test positif vaut poursuite même sans consentement, refuser le test peut valoir une arrestation, et les peines incluent le travail en prison. Vérifiez le dernier départ de votre ligne avant de sortir : après, il n'y a pas de vrai réseau de nuit.

C'est la partie contre laquelle la police met vraiment en garde. La plupart des victimes britanniques à Tokyo ont été abordées par des rabatteurs anglophones, les kyakuhiki, à Kabukicho, et le schéma est le verre drogué suivi d'une fraude à la carte : on se réveille sans souvenirs, avec de grosses sommes débitées. Ne suivez jamais un rabatteur dans un bar. Demandez une carte avec les prix avant d'entrer, et passez votre chemin s'il n'y en a pas ; des litiges sur des additions gonflées ont fini en arrestations. Gardez votre verre avec vous et n'acceptez pas un verre dont vous n'avez pas vu l'arrivée.

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