Rester connecté au Japon : les quatre façons

Quatre options : une eSIM de voyage installée avant le départ, une SIM locale achetée aux comptoirs des opérateurs à l'arrivée, un pocket wifi loué, ou le wifi là où vous en trouvez, épaulé par l'itinérance. Aucune n'est la meilleure pour tout le monde. L'eSIM se configure le plus vite et fonctionne dès l'atterrissage. La SIM locale revient souvent moins cher au gigaoctet sur un long séjour. Le pocket wifi partage une connexion entre plusieurs, un choix réellement courant au Japon. Le wifi là où vous en trouvez et l'itinérance servent de secours. Vous consommerez plus que prévu : cartes, horaires et traduction par l'appareil photo passent tous par la data.

Une eSIM de voyage est une SIM numérique achetée en ligne, installée depuis un code avant de quitter la maison, puis activée à l'atterrissage. Votre numéro reste actif pour les appels et les codes bancaires pendant que la data passe par un réseau japonais, et aucun comptoir à chercher à l'arrivée. Cela compte à Narita, à environ 60 km à l'est de Tokyo : le Narita Express met près d'une heure jusqu'à Tokyo Station et le Keisei Skyliner environ quarante minutes jusqu'à Ueno, et c'est pendant ce trajet que vous voulez vos cartes et vos numéros de quai. Goodbars vend une eSIM Japon que vous installez chez vous et activez à l'atterrissage ; elle fonctionne sur NTT docomo, le premier réseau mobile du Japon en nombre de contrats mobiles, et notre page de couverture pour le Japon montre où ce réseau est disponible et ce que mesurent les tests de débit indépendants. Votre téléphone doit gérer l'eSIM et ne pas être bloqué.

Une SIM prépayée locale s'achète en personne aux comptoirs des opérateurs, dans la zone d'arrivée, et c'est en général la façon la moins chère d'acheter beaucoup de data. Prenez votre passeport, prévoyez du temps quand plusieurs vols atterrissent ensemble, et laissez le personnel vous indiquer ce qu'il lui faut pour l'enregistrement. Vous échangez votre carte contre la leur, ce qui met votre numéro en sommeil si votre téléphone n'accepte pas deux SIM. Cette option récompense les longs séjours : un mois de télétravail ou un usage quotidien intense, et le tarif au gigaoctet devient de l'argent réel. Pour quinze jours, l'économie vaut rarement la file.

Louer un pocket wifi est une habitude ancienne des visiteurs au Japon, pas une astuce marginale, d'où la présence permanente des comptoirs dans les aéroports. Vous réservez en ligne, retirez l'appareil à l'atterrissage, le partagez entre tous les téléphones et ordinateurs du groupe, puis le rendez avant de rentrer. Pour une famille ou un groupe qui reste ensemble toute la journée, une location et une facture divisées en plusieurs parts sont souvent le moyen le moins cher de garder tout le monde connecté. Les coûts sont pratiques : une batterie à recharger, une portée à respecter, un objet à rendre le dernier matin, et une panne qui coupe tout le groupe.

Le wifi est un bonus, pas un plan : celui d'un hôtel ou d'un café, là où vous en trouvez, s'arrête à la porte, et il couvre l'endroit où vous êtes assis, pas le quai où il vous faut le prochain train. Évitez la banque sur les réseaux publics. L'itinérance avec votre SIM ne demande aucune configuration, mais vérifiez d'abord le tarif : les frais journaliers s'accumulent sur deux semaines. En bref : une personne seule ou un couple en vacances classiques s'en tirent mieux avec une eSIM de voyage ; les longs séjours et les gros consommateurs économisent vraiment avec une SIM locale ; les familles et les groupes soudés préfèrent souvent un pocket wifi partagé. Quel que soit le choix, le signal s'amincit en montagne et sur les lignes rurales.