Streetfood und Märkte in Japan: wo du im Stehen isst

Die eine Regel, die hier alles ändert: du isst nicht im Gehen. Stände erwarten, dass du am Tresen stehen bleibst, aufisst, Spieß oder Schale zurückgibst und dann weitergehst. Mülleimer sind auf japanischen Straßen selten, also bleibt dein Müll ebenfalls am Stand. Bargeld ist an kleinen Marktständen die sichere Annahme, auch wenn Städte Karten nehmen und IC-Karten wie Suica in Convenience Stores und Kettenlokalen gelten. Niemand gibt Trinkgeld, niemand erwartet Feilschen. Die besten Märkte öffnen morgens und schließen, während ein Europäer noch über das Mittagessen nachdenkt, also geh früh.

Die berühmten Thunfischauktionen sind seit Jahren weg aus Tsukiji, und trotzdem kommen Leute dafür. Der Markt öffnete am 11. Februar 1935 als Ersatz für einen, den das große Kanto-Erdbeben 1923 zerstört hatte, und bis 2018 war er der größte Fisch- und Meeresfrüchte-Großmarkt der Welt. Am 6. Oktober 2018 schloss er, der Großhandel zog nach Toyosu. In Tsukiji bleibt genau das, was Besucher wollen: Verkaufsstände, kleine Lokale und Gastronomiebedarf, gedrängt in wenige Blocks zwischen Sumida-Fluss und Ginza. Geh morgens hin, iss gegrillte Jakobsmuscheln und Tamagoyaki am Tresen, und wisse, dass die Auktionshalle heute in Toyosu steht.

Der Nishiki-Markt ist eine überdachte Passage von rund 400 Metern, zwischen den Straßen Takakura und Teramachi in der Innenstadt von Kioto. Er heißt nicht ohne Grund Kiotos Küche: rund 130 Läden verkaufen Obst, Gemüse, Fisch, Trockenwaren und das Eingelegte, für das die Stadt bekannt ist, und viele reichen dir einen Spieß zum Sofortessen. Der Markt verkauft seit 1615 mit offizieller Erlaubnis Fisch, älter als manche Hauptstadt. Aritsugu, der 1560 vom Schwertschmied Aritsugu Fujiwara gegründete Messerladen, ist der eine Nicht-Essen-Stopp, der sich lohnt. Es ist eng und wird sehr voll, komm also zur Öffnung statt mittags.

Osaka ist die Stadt, in der Essen auf der Straße Volkssport ist, und Dotonbori ist die Arena. Der Kanal, an dem sie entlangläuft, wurde 1612 von Nariyasu Doton begonnen und 1615 fertig, und der Streifen daneben in Namba ist heute Küche an Küche unter dem Glico-Läufer. Takoyaki, Okonomiyaki und Kushikatsu sind das, wofür man ansteht, und die Kushikatsu-Regel ist absolut: der Spieß wird einmal in die gemeinsame Sauce getaucht, nie zweimal. Kuromon Ichiba ist die überdachte Version derselben Idee, ein paar Straßen mit Fisch- und Gemüseständen, die auf Bestellung grillen und frittieren. Öffnungstage und Stände ändern sich, prüfe also vor Ort statt einer alten Liste zu trauen.

Was Japan einer Streetfood-Szene am nächsten kommt, erscheint an Festabenden und verschwindet wieder. An den Yoiyama-Abenden des Gion Matsuri in Kioto wird die Innenstadt für Autos gesperrt und säumt sich mit Ständen für Yakitori, Taiyaki, Takoyaki und Okonomiyaki, dazwischen die beleuchteten Wagen. Jedes regionale Fest macht eine Variante davon, schau also, was dort läuft, wo du bist. Das Ganzjahresäquivalent ist drinnen: die Depachika, die Essensetagen in den Untergeschossen der Kaufhäuser, wo Fertiggerichte zum Mitnehmen verkauft werden und die Theken Proben geben. Convenience Stores sind die dritte Schicht und wirklich gut, was Erstbesucher überrascht.

Zeig hin, halte Finger hoch und sag sumimasen, das nützlichste Wort der Sprache. Ikura desu ka fragt nach dem Preis, oishii sagt, dass es gut war; beides kommt am Stand gut an. Leg Bargeld in die Schale an der Kasse statt in die Hand, nimm dein Wechselgeld aus der Schale und gib kein Trinkgeld. Viele kleine Läden nehmen nur Bargeld, halte also Münzen und kleine Scheine bereit. Wenn du eine Ernährungseinschränkung hast, sag sie vor der Bestellung, denn vegetarisch und halal werden außerhalb der großen Städte schwieriger. Goodbars verkauft eine Japan-eSIM, die du zu Hause installierst und beim Landen einschaltest; sie läuft über NTT docomo, gemessen an den Mobilfunkverträgen das größte Netz Japans, und unsere Abdeckungsseite für Japan zeigt, wo es verfügbar ist und was unabhängige Geschwindigkeitstests messen.