El frente y lo que promete de verdad
El sakura-zensen, el frente de la floración, lo anuncia cada año la agencia meteorológica japonesa, y quien planea un hanami lo sigue. Los cerezos florecen por todo Japón desde finales de marzo hasta principios de mayo, y hacia la segunda semana de enero en Okinawa. La previsión de JNTO para 2026 situaba la primera floración en Tokio el 19 de marzo, Fukuoka el 24, Osaka el 26 y Sapporo el 19 de abril, y advertía de que la previsión cambia con el tiempo. En un lugar concreto las flores duran una o dos semanas. El frente te dice más o menos dónde estar, no qué día volar.
Por qué no se puede reservar con un año
La fecha se mueve, y lleva tiempo moviéndose en una dirección. La floración máxima media caía hacia el 17 de abril en la década de 1850; en la de 2020 era el 5 de abril, mientras la temperatura media subía unos 3,4 grados en ese periodo. El pico se adelanta desde 1800, un caso de desplazamiento estacional. Suma la variación anual que advierte la previsión y un viaje reservado con doce meses es una apuesta. Tres salidas: habitaciones cancelables, fechas en el centro de la ventana de una ciudad y no en su borde, o seguir el frente hacia el norte, que es lo único que da dos oportunidades.
Hanami de día, yozakura de noche
Hanami significa contemplar las flores, y en la práctica es una fiesta al aire libre bajo los árboles, de día o ya de noche. La versión nocturna tiene nombre propio, yozakura, y en sitios como el parque de Ueno se cuelgan farolillos de papel para la ocasión. En Okinawa se cuelgan farolillos eléctricos decorativos en los árboles, por ejemplo en la subida al monte Yae, cerca de Motobu, y en el castillo de Nakijin. Dos cosas antes de sentarte: las papeleras escasean en Japón y te llevas tu basura, y hay prohibiciones locales de beber alcohol en ciertos sitios y días, así que mira las normas del parque que elijas.
Kioto y Tokio en semana de floración
Kioto es donde todo el mundo quiere estar en floración, así que la regla es simple: reserva pronto y empieza al amanecer. Abril es además el mes de las danzas de Gion, del 1 al 30 de abril cada año, en pleno apogeo del sakura. Un gasto que conviene conocer antes de comparar habitaciones: la ciudad de Kioto revisó su tasa de alojamiento el 1 de marzo de 2026, y se cobra por persona y noche en tramos, desde 200 yenes por debajo de 6.000 yenes la noche hasta 10.000 yenes a partir de 100.000. Tokio tiene su propia tasa, con exención por debajo de 10.000 yenes por persona y noche. No cambia si vas o no; cambia la factura final.
La Golden Week cae justo después
La ventana de la floración desemboca en el mayor periodo de viajes internos de Japón. La Golden Week va del 29 de abril al 5 de mayo, con cuatro festivos oficiales dentro, y mucha gente se toma la semana entera: trenes, hoteles y asientos reservados vuelan. Si persigues la floración tardía hacia el norte, ojo: la previsión de 2026 ponía la primera floración de Sapporo el 19 de abril, lo que deja un viaje de sakura en Hokkaido pegado a la Golden Week. O reservas con mucha antelación y asumes el gentío, o colocas el viaje en la primera quincena de abril, más tranquila, y dejas que Kioto y Tokio hagan el trabajo.
Un plan que aguanta un cambio de previsión
Monta el viaje para que la floración sea un extra, no el objetivo. Elige una base con cosas que hacer si llueve, deja dos días sueltos y decide ya en el país, cuando se haya actualizado la previsión. Empezar al amanecer gana a cualquier truco contra las multitudes, y los mismos árboles son otros bajo los farolillos. Vas a refrescar una página de previsión a diario: es una costumbre de datos, no un consumo grande. La lista de NTT docomo de mayo de 2026 nombra puntos de 5G SA en la estación de Kioto y en la plaza Marunouchi de la estación de Tokio, y no nombra Ueno: allí cuenta con LTE, que docomo sitúa en torno al 100% de cobertura de población, con el 5G dependiendo de tu teléfono, y docomo avisa de que los grandes eventos congestionan la red. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y activas al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.
