Qué es Koyasan en realidad
Koyasan es un gran asentamiento de templos en la prefectura de Wakayama, en las montañas al sur de Osaka, y no un único edificio que se visita. En sentido estricto, el nombre es el nombre de montaña de Kongobu-ji, sede eclesiástica de la escuela Koyasan del budismo Shingon. En la montaña hay 120 subtemplos, muchos de ellos con alojamiento para peregrinos, y una universidad dedicada a estudios religiosos, así que funciona como un pueblo religioso en activo y no como un museo con taquilla. En 2004 la UNESCO inscribió Kongobu-ji dentro de los sitios sagrados y rutas de peregrinación de los montes Kii. Se sube aquí a pasar una noche, no a hacer una foto desde la carretera.
El tren desde Namba
La subida se hace por la línea Nankai Koya, un ferrocarril privado que conecta Osaka con Koyasan. Los trenes salen de Namba, cruzan los suburbios del sur por Sakai, Osakasayama, Tondabayashi y Kawachinagano, luego Hashimoto y Koya en la prefectura de Wakayama, y terminan en Gokurakubashi, al pie de la montaña. El viaje completo dura alrededor de 1,5 horas en tren exprés y unas dos horas en tren no exprés, así que esa diferencia justifica reservar asiento si te lo ofrecen. Entre Hashimoto y Gokurakubashi circula además el tren panorámico Tenku, a diario salvo miércoles y jueves de marzo a noviembre, y fines de semana y festivos de diciembre a febrero. Nankai no es JR, así que no des por hecho que un Japan Rail Pass cubre este tramo: compruébalo antes.
El funicular del final
El tren termina en Gokurakubashi porque el último tramo es demasiado empinado, y ahí toma el relevo un funicular. El Koyasan Cable, oficialmente Cable Line, lo opera la misma compañía, Nankai Electric Railway, y se abrió en 1930 como vía de subida al monte Koya. Bajas del tren, subes al funicular y asciendes a la meseta, desde donde los autobuses locales siguen hasta el pueblo de templos. Es un tramo corto y empinado, y es el momento en que el viaje deja de parecer un trayecto de cercanías desde Osaka. Piensa en el equipaje: encadenas tren, funicular y autobús, y luego caminas el último trecho hasta la puerta de un templo, así que una bolsa pequeña va mejor que una maleta grande.
Desde el aeropuerto de Kansai y desde Wakayama
No hace falta pasar antes por Osaka. Un autobús va sin paradas del aeropuerto de Kansai al monte Koya, con una tarifa de adulto indicada en 2.000 yenes, que es la opción más simple si aterrizas por la mañana y quieres tu primera noche en la montaña y no en un hotel urbano. Desde la costa hay un segundo autobús, el Koyasan Marine Liner, que va de la estación de Wakayamako a la parada de Okunoin, con tarifa de adulto de 2.250 yenes. Ambas tarifas salen de Wikipedia y no de una página del operador que hayamos comprobado, así que tómalas como orden de magnitud y confirma precio y horarios antes de montar un día alrededor de cualquiera de los dos autobuses.
Dormir en un subtemplo
Alojarse aquí significa una habitación dentro de un templo en activo, y la noche sigue el horario del templo, no el tuyo. Muchos de los 120 subtemplos reciben huéspedes al modo de una posada tradicional: habitaciones con tatami, baños compartidos y baños comunes, zapatos fuera en la entrada y comidas a horas fijas en lugar de cuando vuelvas. La cocina es budista vegetariana, así que di lo que no puedes comer al reservar y no en la mesa. Baja la voz en los pasillos, llévate tu basura y pregunta al llegar por el servicio de la mañana y a qué hora se cierran las puertas. En Japón no se dan propinas en ningún sitio, templos incluidos.
Noche o excursión de un día, y la cobertura allí arriba
La excursión de un día es posible y la noche es el motivo de venir. Alrededor de 1,5 horas por trayecto en exprés, más el funicular y un autobús arriba, te dejan unas pocas horas útiles en la montaña y una vuelta con prisa. El pueblo de templos cambia en cuanto se van los últimos trenes y con ellos los visitantes de día. Si solo tienes un día, coge el exprés más temprano y mira la última salida de bajada antes de sentarte en ningún sitio.
Sobre la cobertura, sé realista. Las notas de servicio de nuestra red señalan que en montañas, túneles y zonas remotas siguen quedando huecos, y no tenemos ninguna declaración de cobertura publicada para Koyasan. Descarga mapas, horarios y la dirección de tu templo antes de salir de Osaka. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y activas al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.
