Naha

Naha es la capital de la prefectura de Okinawa, la más meridional y occidental de Japón, con 317.405 habitantes estimados el 1 de junio de 2019 en 39,98 kilómetros cuadrados. Son 7.939 personas por kilómetro cuadrado: pequeña en el mapa y densa en la calle. Está en la costa del mar de China Oriental, al sur de la isla de Okinawa, que mide unos 106 kilómetros de punta a punta y queda a unos 640 kilómetros al sur de Kyushu. La ciudad moderna se fundó el 20 de mayo de 1921, pero el puerto fue mucho antes el centro comercial del reino de Ryukyu, y la prefectura sigue siendo un mundo aparte.

Kokusai-dori, la Avenida Internacional, son 1,6 kilómetros de tiendas, restaurantes y bares, y ahí suele ir la primera noche. El mercado Makishi es el extremo comestible del mismo paseo, y el chanpuru, el salteado okinawense, es el plato que hay que pedir. El castillo de Shuri, en el barrio de Shuri, fue el palacio del reino de Ryukyu de 1429 a 1879 y es Patrimonio Mundial desde 2000 como parte de los sitios gusuku del reino. Los edificios del patio principal ardieron el 31 de octubre de 2019; la reconstrucción sigue en marcha, con una ceremonia de finalización prevista para el 22 de noviembre de 2026, así que comprueba qué está abierto antes de subir. El Museo Prefectural de Okinawa, abierto desde noviembre de 2007, recorre el arte, la historia y la historia natural de las Ryukyu.

El aeropuerto de Naha, código IATA OKA, está 4 kilómetros al oeste del ayuntamiento y funciona las veinticuatro horas, así que aterrizar tarde es viable. Desde el puerto, un ferri diario une Naha con Kagoshima, y barcos más pequeños van a las islas Kerama, Tokashiki, Aka y Zamami, a 32 kilómetros al suroeste de la isla de Okinawa y dentro del parque nacional de Kerama Shoto desde marzo de 2014. Aquí no damos líneas ni tarifas: comprueba la ruta a tu hotel antes de volar y guárdala sin conexión. Una tarjeta IC Suica o Pasmo paga el transporte local en todo el país, los taxis son caros y los restaurantes pequeños prefieren efectivo.

Okinawa tiene su propio calendario. La temporada de lluvias empieza a principios de mayo y dura hasta mediados de junio, semanas antes que en el archipiélago principal, y el clima subtropical mantiene todo el año cálido y lluvioso. El Ministerio de Exteriores británico (FCDO) sitúa la temporada de tifones entre junio y diciembre, con el pico de julio a septiembre, y dice que el riesgo es mayor en el sur, es decir aquí: deja margen alrededor de los días de ferri y las noches en las islas.

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