Subir al monte Fuji: la temporada, el cupo y la noche sin adornos

El monte Fuji es un estratovolcán activo en Honshu con la cima a 3.776,24 metros, el punto más alto de Japón, y su última erupción fue entre 1707 y 1708. Se alza a unos 100 kilómetros al suroeste de Tokio y se ve desde la ciudad en días despejados, que es como lo conoce casi todo el mundo. La nieve cubre el cono unos cinco meses al año. El Fuji es una de las Tres Montañas Sagradas de Japón, junto al Tate y el Haku; entró en la lista del Patrimonio Mundial como sitio cultural el 22 de junio de 2013, y la UNESCO reconoce 25 lugares de interés cultural en su entorno, entre ellos el santuario sintoísta Fujisan Hongu Sengen Taisha. Trátalo como una montaña con un santuario arriba, no como un mirador con sendero.

Al Fuji se sube en la temporada de verano y en ningún otro momento. Los senderos, los refugios y los servicios de la montaña los abren las prefecturas para esa ventana, y las fechas se mueven, así que las páginas oficiales de Yamanashi y Shizuoka son el único sitio donde leerlas para tu año. Dos pistas externas dicen lo corta que es. La capa de nieve estacional aparece en una fecha media del 2 de octubre, y nuestra red enciende el 5G que publica para la cumbre solo durante la temporada de ascenso. Encima va el tiempo: la temporada de tifones va de junio a diciembre y tiene su pico de julio a septiembre, justo sobre la ventana, y el FCDO británico señala temperaturas que superan a menudo los 35 grados en julio y agosto a nivel del mar.

El Fuji ya no es una montaña a la que se llega sin más. La prefectura de Yamanashi ha fijado un cupo de 4.000 personas al día y ha empezado a cobrar una tasa de acceso de 2.000 yenes, como respuesta a la afluencia que atrae ahora la montaña. Esas dos cifras salen del artículo de Wikipedia sobre turismo en Japón, no de una página de la prefectura que hayamos comprobado, y las normas se han revisado más de una vez, así que lee las reglas vigentes de Yamanashi para tu temporada. La vertiente de Shizuoka se regula aparte y de esa no hemos comprobado ninguna cifra: si subes por ahí, busca sus propias normas. Reserva, paga y regístrate antes de viajar, porque el control está en el inicio del sendero.

Esto es terreno alto, frío y suelto, y las cifras lo dicen. La temperatura más baja registrada en la cumbre es de menos 38,0 grados, en febrero de 1981, y la más alta de 17,8 grados, en agosto de 1942; la estación meteorológica atendida de la cima cerró en septiembre de 2004 tras 72 años de servicio. Las pendientes desde el cráter hacia fuera van de 31 a 35 grados, el ángulo de reposo de la grava seca, y por eso el descenso es un deslizamiento más que una caminata. El FCDO británico cita el mal de altura como riesgo en partes de Japón, y la altitud es justo lo que pilla a la gente en forma: sube despacio, descansa por el camino si el horario lo permite y date la vuelta si te martillea la cabeza. El número de emergencia para una ambulancia es el 119. La atención médica en Japón es de calidad y cara, y pagas el coste entero, así que comprueba que tu seguro cubre montaña a esta altitud.

Casi todo el mundo se organiza alrededor de los Cinco Lagos del Fuji, y el lago Kawaguchi es el práctico. Los lagos están al pie de la montaña, en la prefectura de Yamanashi, a unos 1.000 metros, con unos 100.000 habitantes; la población principal, Fujiyoshida, tiene alrededor de 54.000 personas y es conocida por su udon. El lago Kawaguchi está en el municipio de Fujikawaguchiko, a unos 800 metros: el más bajo y, por superficie, el segundo mayor de los cinco, con la orilla más larga, veranos frescos e inviernos a menudo helados. Queda dentro del parque nacional Fuji-Hakone-Izu, tiene la infraestructura turística más desarrollada de los cinco lagos y funciona como centro para quien sube. Dormir aquí la noche antes convierte un día brutal en uno llevadero.

La mayoría de quienes vienen por el Fuji lo miran en vez de subirlo, y los pueblos de abajo han empezado a poner límites a cómo se hace. En mayo de 2024 Fujikawaguchiko levantó una gran barrera negra para tapar una vista de la montaña que se había hecho viral, tras la avalancha de visitantes que provocó. La lección es simple: colócate donde toca, no invadas la calzada ni las entradas de las casas y llévate tu basura.

Sobre la cobertura, la montaña es honesta. Nuestra red indica el 5G autónomo de la cumbre como disponible solo durante la temporada de ascenso, y sus notas de servicio dicen que montañas, túneles y zonas remotas pueden seguir sin alcance, que su mapa de cobertura es calculado y no medido, y que el icono de 5G no garantiza estar usando 5G. Descarga la ruta, el tiempo y los horarios antes de empezar. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y activas al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.