Cómo es de verdad el senderismo aquí
Las montañas japonesas están integradas en el sistema de transporte, no apartadas de él. Los Alpes japoneses parten Honshu en dos, y las cumbres del centro de Honshu llevan siglos siendo objeto de veneración y peregrinación, de ahí los santuarios en altura y los caminos andados durante generaciones. La red ferroviaria suma 27.182 kilómetros entre decenas de compañías, así que casi todos los inicios de ruta están a un tren y un autobús, y las tarjetas IC como Suica cubren esos tramos. Los senderos están señalizados, a menudo solo en japonés en cuanto sales de las rutas famosas. La estación, no la distancia, suele decidir si una ruta está abierta.
El monte Fuji
El Fuji es por el que todos preguntan, y es una montaña seria, no un paseo largo. Es un estratovolcán activo con la cima a 3.776 metros, la más alta de Japón, y su última erupción fue entre 1707 y 1708. Está a unos 100 kilómetros al suroeste de Tokio y se ve desde la ciudad en días claros. La nieve cubre el cono unos cinco meses al año, y el casquete estacional aparece en una fecha media del 2 de octubre, buena pista de cuándo se cierra la ventana de ascenso. El Fuji es una de las Tres Montañas Sagradas de Japón, con el Tate y el Haku, y entró en la lista del patrimonio mundial como sitio cultural el 22 de junio de 2013. Normas, fechas de apertura y tasas se fijan localmente y cambian, así que consulta las páginas de la prefectura antes de planificar.
Los Alpes japoneses y Kamikochi
Los Alpes japoneses son tres cordilleras, no una: Hida, Kiso y Akaishi. El nombre lo acuñó el arqueólogo inglés William Gowland, que se refería solo a los Hida, y lo popularizó el misionero Walter Weston, cuya placa conmemorativa está en Kamikochi. Kamikochi es la base obvia, un valle de clima alpino con caminatas que no exigen atacar ninguna cumbre. Los teleféricos hacen aquí gran parte del trabajo: el de Komagatake abrió en 1967, el de Shinhotaka en 1970 y la ruta alpina Tateyama Kurobe quedó abierta del todo en 1971. Te suben a terreno alto en minutos, lo que convierte una ruta de dos días en una tarde.
Nikko y Hakone: montaña con agua caliente
Estas son las dos zonas donde caminas por la mañana y te bañas por la tarde. Nikko abarca una amplia franja de la Tochigi rural a unos 140 kilómetros al norte de Tokio, con alturas de 200 a 2.000 metros y una larga lista de aguas termales. Es frío y húmedo para lo japonés: la temperatura media anual ronda los 7 grados y la lluvia anual los 2.202 milímetros, así que el impermeable no es opcional. Sus santuarios y templos, 103 estructuras en total, entraron en el patrimonio mundial en 1999. Hakone es más suave, sobre 13 grados al año, y se organiza en torno al lago Ashi, el santuario de Hakone y termas a la vista del Fuji.
Caminatas cortas: el monte Misen y Nara
No todas las caminatas en Japón piden un día y botas. En la isla de Itsukushima, más conocida como Miyajima, el monte Misen llega a 535 metros y el teleférico te deja a 30 minutos a pie de la cima, lo que la convierte en media jornada y no en un proyecto. El parque de Nara, creado en 1880 y de 502 hectáreas al pie del monte Wakakusa, es caminar en llano entre recintos de templos con más de 1.200 ciervos sika salvajes; trátalos como fauna, porque al menos 164 personas resultaron heridas entre 2017 y 2018. Los dos funcionan como pausa entre días de ciudad y no exigen más que zapatos con los que subir escalones.
Tiempo, altitud y pedir ayuda
El FCDO británico señala el mal de altura como riesgo en partes de Japón, y el tiempo es la otra mitad del problema. Los tifones van de junio a diciembre, con el pico de julio a septiembre, y los terremotos pueden ocurrir en cualquier momento, así que mantén activas las alertas de la agencia meteorológica japonesa y hazles caso en vez de terminar la ruta. El número de emergencias es el 119 para una ambulancia. Los centros médicos son de calidad pero el tratamiento es caro y debes contar con pagarlo entero tú, y un hospital puede comprobar tu seguro antes de atenderte, así que un seguro de viaje que cubra montaña no es un trámite. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y enciendes al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.
