Animales salvajes, no una foto
Tres encuentros importan en Japón: osos en la montaña, ciervos en Nara y macacos en los parques de monos. El FCDO británico informa de que los avistamientos y ataques de osos han aumentado en partes de Japón, sobre todo en zonas montañosas y boscosas, incluso cerca de zonas habitadas, y aconseja no caminar solo donde se hayan visto osos y llevarse toda la basura, restos de comida incluidos. Los ciervos de Nara parecen mansos y no lo son: al menos 164 personas resultaron heridas por ellos entre 2017 y 2018. En Iwatayama, en Arashiyama, solo puedes dar a los monos comida comprada en el parque. Nada de esto debe encerrarte. Debe mantener tus aperitivos en la mochila.
Osos: qué dice en realidad el FCDO
Es la parte más reciente del consejo de viaje sobre Japón y la que las guías no han alcanzado. El FCDO afirma que los avistamientos y ataques de osos han aumentado en partes de Japón, sobre todo en zonas montañosas y boscosas, incluso cerca de zonas habitadas. Sus dos instrucciones son prácticas, no dramáticas: evita caminar solo donde se hayan visto osos y llévate toda la basura, restos de comida incluidos. La segunda es la que la gente se salta. Una bolsa dejada al inicio de un sendero o un onigiri a medio comer junto al camino convierte a un animal de paso en uno que vuelve. Si un cartel local o un guarda dice que se han visto osos, la decisión ya está tomada.
Qué oso vive dónde
Japón tiene dos, y no son el mismo animal. El oso negro asiático se distribuye hasta las islas de Honshu y Shikoku, lo que cubre el terreno de senderismo detrás de Tokio, Kioto y los Alpes japoneses. Hokkaido tiene en su lugar el oso pardo del Ussuri, uno de los mayores osos pardos, emparentado con el grizzly norteamericano. El registro histórico allí impone: en los primeros 57 años del siglo XX murieron en Hokkaido 141 personas por ataques de oso y otras 300 resultaron heridas. Eso es historia, no un pronóstico, y lo único que importa es que el oso de Hokkaido es otra cosa que el de Honshu. Trata carteles y cierres en ambas islas como instrucciones, no como sugerencias.
Los ciervos de Nara y cómo no llevarte un topetazo
El parque de Nara alberga más de 1.200 ciervos sika salvajes, en libertad y declarados tesoro natural, y por eso nadie los echa. Salvajes es la palabra clave. En julio de 2017 había unos 1.500 ciervos en el parque, y al menos 164 personas resultaron heridas por ellos entre 2017 y 2018. Las lesiones surgen siempre de la misma escena: alguien con comida en la mano, varios ciervos que la quieren y ningún sitio al que retroceder. Compra las galletas si quieres la experiencia, dalas rápido y enseña las manos vacías. No los provoques, no sostengas la comida por encima de la cabeza y no te pongas entre un ciervo y quien lo alimenta. Guarda entradas, mapas y bolsas de papel fuera de su alcance, porque también se los comen.
Los parques de monos: Arashiyama y Jigokudani
El macaco japonés es la única especie de mono nativa de Japón, y ningún otro primate no humano vive más al norte ni en un clima más frío. Dos parques te acercan a ellos. Iwatayama, en lo alto del monte Arashiyama en Kioto, alberga una tropa de más de 120 macacos: los animales son salvajes, la comida solo se compra allí, la subida es de unos 1,45 km con 160 m de desnivel y el parque cierra a las 17.00. Jigokudani, en Yamanouchi, prefectura de Nagano, está a unas 3,5 horas de Tokio, a 850 m, se llega solo por un estrecho sendero de 2 km por el bosque y tiene nieve en el suelo cuatro meses al año. Vete preparado para andar y no des nada que hayas traído tú.
Avispones, garrapatas y a quién llamar
El avispón gigante asiático es el mayor avispón del mundo, con un cuerpo de unos 45 mm y un aguijón de 6 mm, y prefiere montañas bajas y bosques evitando casi por completo llanuras y grandes altitudes. Ese es justo el terreno de una caminata hasta un templo. Anida en el suelo, en galerías de roedores o cerca de raíces de pino podridas, así que el riesgo es pisar un nido, no cruzarte con uno en el aire. No te salgas del sendero, y si ves obreras entrando y saliendo de un agujero, aléjate con calma en vez de manotear. El FCDO británico también incluye insectos que pican y garrapatas entre los riesgos de salud, así que cúbrete en el bosque. Para ambulancia, 119; para policía, 110.
