Comment utiliser ce plan de 7 jours
Tokyo, Kyoto, Osaka, dans cet ordre : sept jours, c'est la route dorée et rien d'autre. Elle marche parce que les trains marchent, et parce que les trois villes sont assez différentes pour tenir une semaine : l'échelle de la capitale, les temples et les vieilles rues de Kyoto, la cuisine d'Osaka. Faites-la vers l'ouest plutôt qu'en aller-retour, et vous défaites vos valises deux fois au lieu de quatre. Donnez les jours 1 à 3 à Tokyo, les jours 4 et 5 à Kyoto, les jours 6 et 7 à Osaka avec Nara en excursion. Lisez chaque journée comme des moments du matin, de l'après-midi et du soir que vous pouvez permuter, pas comme un horaire, et réservez Kyoto en premier : c'est là que tout le monde veut être à la saison des fleurs et des feuilles.
Jours 1 à 3 : Tokyo
Trois jours à Tokyo, c'est un grand site par jour et le quartier autour. Logez près d'une station de la ligne Yamanote et la ville devient un simple trajet en train. Jour un : Shinjuku, sa gare, les grands magasins au-dessus, les bars de ruelle de Golden Gai à la nuit tombée. Jour deux : Shibuya et le carrefour devant la gare, décrit comme le passage piéton le plus fréquenté du monde, avec jusqu'à 3 000 personnes par feu vert ; la statue de Hachikō est le point de rendez-vous de tous. Jour trois : Asakusa et le Sensō-ji, fondé en 645 et dédié à Kannon, que l'on atteint par la porte Kaminarimon et les échoppes de Nakamise-dōri. Gardez une soirée pour Ginza ou Akihabara.
Jours 4 et 5 : Kyoto
Deux jours à Kyoto ne marchent qu'à condition de commencer à l'aube. Le shinkansen depuis Tokyo met environ 2,5 heures et vous dépose à la gare de Kyoto. Sortez tôt le premier matin pour Fushimi Inari-taisha, fondé en 711 par le clan Hata, gratuit et ouvert jour et nuit, où quelque 800 de ses 10 000 torii forment le tunnel du Senbon Torii ; la gare JR Inari est à l'entrée. Le sentier complet jusqu'au mont Inari, 233 m, fait 4 km et demande environ deux heures : faites demi-tour au premier point de vue si vous tenez au reste de la journée. L'après-midi ira aux vieilles rues de Higashiyama, la soirée à Gion, et le jour cinq à Arashiyama et sa bambouseraie, à l'ouest.
Jours 6 et 7 : Osaka, avec Nara en excursion
Osaka est à quinze minutes de Kyoto en shinkansen, alors le jour six peut commencer tard et bien manger. Dōtonbori est le cœur de la ville : le canal a été commencé en 1612 par Nariyasu Dōton et achevé en 1615, et ses berges sont aujourd'hui du néon, avec le coureur Glico au-dessus et, au niveau de la rue, takoyaki, okonomiyaki et kushikatsu. La station Namba vous dépose en plein milieu. Gardez la matinée pour le château d'Osaka et son parc. Le jour sept, c'est Nara, l'excursion la plus simple du Kansai, pour le parc aux daims et le Grand Bouddha, avec le temps de rentrer dîner à Minami.
Une semaine suffit-elle, les trajets en train et rester connecté
Une semaine couvre la route dorée et rien de plus, et si elle tient, c'est grâce au shinkansen. La ligne Tōkaidō a ouvert en 1964 et court sur 552,6 km entre Tokyo, Yokohama, Nagoya et Osaka, le Nozomi étant le service le plus rapide qui l'emprunte. Ce voyage demande deux trajets, Tokyo vers Kyoto puis Kyoto vers Osaka, et c'est pour cela que le Japan Rail Pass est rarement rentable ici : il existe en 7, 14 ou 21 jours consécutifs, ne s'amortit que sur de longs itinéraires, et depuis le 1er octobre 2023 les Nozomi et Mizuho exigent un supplément. Goodbars vend une eSIM Japon que vous installez chez vous et activez à l'atterrissage ; elle fonctionne sur NTT docomo, le premier réseau mobile du Japon en nombre de contrats mobiles, et notre page de couverture pour le Japon montre où ce réseau est disponible et ce que mesurent les tests de débit indépendants.
