Aankomst op een Japanse luchthaven: wat er echt gebeurt op Narita, Haneda en Kansai

Vul Visit Japan Web in voor je vliegt, maak een screenshot van de 2D-code, en de rest van je aankomst is een rij, een camera en de douanebalie. Visit Japan Web van het Digital Agency regelt je immigratie- en douaneaangifte online en maakt er een 2D-code van die je op je telefoon of tablet laat zien. Aan de balie word je gefotografeerd en worden je vingerafdrukken genomen, net als bij elke buitenlandse bezoeker. Daarna de douane, en de regel die mensen verrast gaat over vlees: worst, bacon en ham mogen zonder toestemming van de dierenkeuringsdienst Japan niet in. Neem daarna geld op bij een 7-Eleven of een postkantoor en zoek je trein. Narita en Kansai liggen ver buiten de stad, Haneda niet.

Visit Japan Web is de officiële dienst om je aankomstprocedures online te doen: immigratie, douane en, als je eenmaal in het land bent, belastingvrij winkelen. Je registreert je, vult je paspoort- en reisgegevens in en krijgt één 2D-code voor zowel de immigratiecontrole als de douaneaangifte. De officiële pagina zegt dat je die code bij immigratie op je telefoon of tablet laat zien. Of het verplicht is en of het iets kost, staat er niet, dus zie het als de snelle route en niet als een regel. Doe het de avond voor je vlucht en maak een screenshot, want op wifi op een luchthaven wil je niet gokken. De foto en de vingerafdrukken gebeuren aan de balie zelf en kun je niet vooraf regelen.

Na de bagageband komt de douane, en met Visit Japan Web is je aangifte al ingediend, dus het is een code scannen en een korte blik in je koffer. De regel die je voor het inpakken twee keer moet lezen, gaat over eten. Vleesproducten mogen Japan niet in, inclusief worst, bacon en ham, zonder toestemming van de Japanse dierenkeuringsdienst. Dat geldt ook voor de ham in je koffer en het broodje dat je in het vliegtuig niet opat, dus eet het op of gooi het weg voor je landt. Regel hier ook je medicijnen, want sommige gewone recept- en vrij verkrijgbare medicijnen mag je onder de Japanse wet op stimulerende middelen niet meenemen. Dat verhaal verdient zijn eigen leesbeurt voor vertrek.

Japan is nog altijd overwegend een contantgeldland, in de woorden van de Britse FCDO, dus vroeg yen halen scheelt later gedoe. De machines waarvan de FCDO zegt dat ze tijdens kantooruren sommige buitenlandse kaarten accepteren, staan bij Japanse postkantoren, 7-Eleven-winkels en JP Post Bank. Dezelfde bron waarschuwt dat Cirrus, Maestro, Link en Delta niet breed geaccepteerd worden, precies het soort detail dat je wilt weten voor je enige kaart geweigerd wordt. Welke automaten in welke aankomsthal staan op Narita, Haneda of Kansai konden we op de officiële sites niet bevestigen, dus vraag het bij de informatiebalie in plaats van te zoeken. Neem in één keer een groter bedrag op: de kosten gelden per opname en het scherm toont ze voor je bevestigt.

Narita ligt zo'n 60 km ten oosten van Tokio en twee treinen doen het werk. JR East zegt dat de snelste Narita Express er 53 minuten over doet naar Tokyo Station; Keisei zegt dat de Skyliner Keisei Ueno haalt in minimaal 41 minuten en Nippori in minimaal 36. Kies op waar je slaapt, niet op de klok. Haneda ligt maar 15 km ten zuiden van Tokyo Station, en Terminal 3 en het internationale deel van Terminal 2 zijn 24 uur per dag open, en daarom is laat landen op Haneda veel minder vervelend dan laat landen op Narita. Op Kansai rijdt de Haruka van JR West naar Osaka en Kioto, met een kortingsticket voor enkele reis voor bezoekers met een buitenlands paspoort en de status Temporary Visitor. Koop dat voor je reist: binnen Japan wordt het niet verkocht.

Je wilt verbinding voor de rij, niet erna, want de 2D-code, het hoteladres en de trein-app zitten allemaal op je telefoon. In de aankomsthal van Narita staan balies van operators en automaten met toeristensims; voor Haneda en Kansai hebben we niet vastgelegd wat er staat, dus reken daar niet op een balie. Het alternatief is al verbonden landen. Goodbars verkoopt een Japan eSIM die je thuis installeert en aanzet als je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten. Installeer hem thuis terwijl je nog wifi hebt, laat hem uit staan en zet hem aan als de deuren opengaan. Check eerst of je telefoon eSIM ondersteunt en geen netlock heeft, want geen van beide los je in een aankomsthal op.