Fukuoka eSIM: online voordat de metrodeuren dichtgaan

Installeer je eSIM thuis, houd je paspoort klaar en, als je er een hebt, de QR-code van Visit Japan Web, en loop naar buiten met data die al draait. Fukuoka Airport, IATA-code FUK, ligt 3 km ten oosten van station Hakata in Hakata-ku, en is daarmee een van de dichtstbijzijnde stadsluchthavens van Japan. Het is de belangrijkste luchthaven van Kyushu en de vierde van het land, met 25 miljoen passagiers in 2018, en de tweede baan ging open op 20 maart 2025. Één ding bepaalt elke aankomst hier: een verplichte sluiting van 22:00 tot 07:00, op verzoek van de buurt.

EU- en Turkse paspoorten reizen visumvrij in voor verblijven tot 90 dagen als tijdelijke bezoeker. De immigratie maakt een foto en neemt vingerafdrukken van elke buitenlandse bezoeker, dus de rij loopt gestaag, niet snel. Met Visit Japan Web, de dienst van het Japanse Digital Agency, regel je de immigratie- en douanestappen online voor je landt, en je krijgt een QR-code voor aan de balie; het dekt ook taxfree winkelen tijdens je verblijf.

Twee regels van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) zijn goed om te kennen voor je landt: je moet je paspoort altijd bij je hebben, en sommige gewone medicijnen op recept en zonder recept mogen het land niet in, dus check de jouwe voor je inpakt.

Het addertje op Fukuoka is de indeling. De internationale terminal ligt aan de andere kant van de baan dan de binnenlandse en is alleen over de weg bereikbaar: er rijdt een pendelbus tussen de terminals naar de binnenlandse terminal en het metrostation, en er zijn buslijnen naar station Hakata en het gebied Tenjin. Land je internationaal en vlieg je binnenlands door, of andersom, reken die overstap dan in je tijden mee in plaats van hem te ontdekken. De binnenlandse terminal is met de metro van Fukuoka verbonden met de stad, en die rit naar het zakendistrict duurt ongeveer tien minuten.

Een eSIM is een profiel, geen kaartje: scan hem thuis op wifi, laat hem tijdens de vlucht uit en zet hem aan als de vliegtuigdeur opengaat. Dat telt hier zwaarder dan op een 24-uursluchthaven, want door de sluiting van 22:00 tot 07:00 kan een vertraagde vlucht worden omgeleid of verzet terwijl je in de lucht zit, en die berichten komen binnen op een telefoon die al verbonden is. Goodbars verkoopt een Japan-eSIM die je thuis installeert en aanzet zodra je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten. Je telefoon moet eSIM ondersteunen en mag niet aan een provider vastzitten.

Een pocket-wifi huren is voor bezoekers aan Japan een echte gewoonte: je boekt online, haalt de router op, deelt hem met je groep en levert hem in voor je naar huis vliegt. Fukuoka voegt er een haakje aan toe, want de terminal waar je landt is niet per se de terminal waar je vertrekt, en de verhuur- en simbalies hier hebben we zelf niet gedocumenteerd. Vraag het verhuurbedrijf bij welke terminal je ophaalt en inlevert, en doe hetzelfde voor een lokale prepaid simkaart. Omdat de luchthaven om 22:00 sluit, kan een balie waar je op rekende gewoon dicht zijn tegen de tijd dat je er bent.