Kansai eSIM: online voordat je de brug over gaat

Installeer je eSIM thuis, houd je paspoort en, als je er een hebt aangemaakt, de QR-code van Visit Japan Web bij de hand, en laad je route naar Osaka of Kyoto voordat je bij de gate weg bent. Kansai International Airport, IATA-code KIX en in de regio bekend als Kankū, ligt op een kunstmatig eiland in de Baai van Osaka, 38 km ten zuidwesten van station Osaka. Het is de belangrijkste internationale luchthaven van Groot-Osaka en de dichtstbijzijnde voor Osaka, Kyoto en Kobe. Hij ging open op 4 september 1994 en verwerkte in 2025 34,1 miljoen passagiers, van wie 27,5 miljoen op internationale vluchten.

EU- en Turkse paspoorten reizen visumvrij in voor maximaal 90 dagen als tijdelijke bezoeker, en de immigratie maakt een foto en neemt vingerafdrukken van elke buitenlandse bezoeker. Met Visit Japan Web, de dienst van het Japanse Digital Agency, dien je de immigratie- en douaneaangifte online in voor je landt en laat je aan de balie een QR-code zien. Houd vanaf hier je paspoort bij je, want volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) moet je het altijd kunnen laten zien.

Neem de tijd op weg naar binnen. Terminal 1, ontworpen door Renzo Piano, is met 1,7 km de langste luchthaventerminal ter wereld, en een verre gate betekent een flinke wandeling voordat je zelfs maar in de rij staat.

Een brug van 3,75 km verbindt het luchthaveneiland met het vasteland bij Rinku Town. Voor Kyoto doet de Haruka-trein er ongeveer 1 uur en 20 minuten over. Voor Osaka zetten we geen lijnen of prijzen neer: check vóór je vlucht de route van KIX naar je hotel in je kaartapp en sla hem offline op. Een IC-kaart zoals Suica of Pasmo betaalt voor lokale treinen, metro's en bussen in het hele land, en tussen Kyoto en Osaka zit een shinkansenritje van een kwartier als je je verblijf splitst. Eén valkuil voor kaartspelden: Osaka International Airport, bekend als Itami, is een andere luchthaven dichter bij de stad, dus zorg dat de jouwe Kansai zegt. Taxi's zijn de dure optie.

Een eSIM is een profiel, geen kaartje: scan hem thuis op wifi, laat hem tijdens de vlucht uit en zet hem aan als de deur van het vliegtuig opengaat. In een terminal van deze lengte betekent data vanaf de gate dat je onder het lopen je trein checkt, je hotel een bericht stuurt en de QR-code van Visit Japan Web opent, in plaats van aan het eind stil te staan om het uit te zoeken. Goodbars verkoopt een Japan-eSIM die je thuis installeert en aanzet als je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten. Het voorbehoud: je telefoon moet eSIM ondersteunen en mag niet aan een provider vastzitten.

Japan is het land waar een pocket-wifi huren een echte gewoonte is: één kleine router, online geboekt, opgehaald als je landt, gedeeld door iedereen in je groep en ingeleverd voor je naar huis vliegt. De ophaalpunten op Kansai hebben we zelf niet gedocumenteerd, dus vraag het verhuurbedrijf waar je hem ophaalt en tot hoe laat. Een lokale prepaid simkaart is de andere route; waar je die op KIX koopt, check je vóór je vlucht in plaats van erop te hopen na een late landing. Voor een groep die de hele dag samen optrekt kan een gedeelde router lonen; voor de meeste soloreizigers en stellen is een eSIM minder om mee te sjouwen, op te laden en in te leveren.