Die Linie, die den Standard setzte
Der Tokaido-Shinkansen fährt zwischen Tokio und Shin-Osaka und ist die Linie, die die meisten Besucher nutzen. Er eröffnete am 1. Oktober 1964, kurz vor den Olympischen Spielen in Tokio, als erste Bahn der Welt für den Regelbetrieb über 200 km/h und wurde zum Vorbild aller späteren Hochgeschwindigkeitssysteme. Heute liegt die Höchstgeschwindigkeit im Betrieb bei 285 km/h, alle Personenzüge haben 16 Wagen, und die schnellste Fahrt Tokio bis Shin-Osaka dauert 2 Stunden 21 Minuten. Im Geschäftsjahr 2024 fuhren 168 Millionen Fahrgäste mit, im Schnitt 460.000 pro Tag bei rund 383 Zügen, und der Fahrplan vom März 2026 erlaubt in Spitzenzeiten bis zu 13 Nozomi pro Stunde.
Nozomi, Hikari, Kodama
Drei Zuggattungen teilen sich dasselbe Gleis. Nozomi ist die schnellste und hält am seltensten: zwischen Tokio und Shin-Osaka nur in Shinagawa, Shin-Yokohama, Nagoya und Kyoto. Hikari hält begrenzt, Kodama überall. Viele Nozomi und Hikari fahren westwärts weiter auf dem San'yo-Shinkansen, manche bis Hakata; dort erreicht der Nozomi 300 km/h und hält in Shin-Kobe, Okayama, Hiroshima und Kokura sowie mindestens einer weiteren Station, und die schnellste Fahrt Tokio bis Hakata dauert 4 Stunden 45 Minuten. Mit Japan Rail Pass gilt: Nozomi und Mizuho brauchen ein Sonderticket, das nur Passinhaber bekommen, die häufigste Überraschung an der Sperre.
Reservier, denn die freien Wagen wurden weniger
Einfach einsteigen und irgendwo sitzen war lange ein guter Plan. Seit dem Fahrplanwechsel am 15. März 2025 fahren Nozomi außerhalb der Spitzenzeiten mit nur noch zwei statt drei nicht reservierten Wagen, und der Betreiber begründet das mit den vielen Onlinebuchungen. Reservier also einen Platz, besonders für den ersten oder letzten Zug des Tages und um Feiertage herum. Noch ein praktischer Punkt auf der Tokaido-Linie: Ein großer Koffer braucht einen reservierten Platz für Übergepäck, klär das zusammen mit dem Sitz und nicht am Bahnsteig, wo dir sonst nur das Stehen im Vorraum bleibt.
Wann sich der Japan Rail Pass lohnt
Den Pass gibt es für 7, 14 oder 21 aufeinanderfolgende Tage, und diese Tage enden um Mitternacht, nicht 24 Stunden nach dem Start. Online kostet der Ordinary Pass 50.000 Yen für 7 Tage, 80.000 für 14 und 100.000 für 21; der Green Pass 70.000, 110.000 und 140.000. Gutscheine, die ab dem 1. Oktober 2026 bei einer Agentur im Ausland gekauft werden, kosten mehr: 53.000, 84.000 und 105.000 Yen für Ordinary. Rechne den Zuschlag für Nozomi und Mizuho dazu, und der Pass gewinnt nur auf langen Routen, was die meisten Wochenreisen nicht sind. Rechne erst deine Etappen, dann vergleiche; ein Gutschein muss zudem binnen 90 Tagen eingelöst werden.
An Bord und die Linien jenseits der Tokaido
Strom hängt vom Zug ab. In N700S-Zügen gibt es an jedem Sitz eine Steckdose; in N700A-Zügen sitzen sie in der Standardklasse an den Fensterplätzen und den Plätzen an den Wagenenden, in Green Cars an jedem Sitz. Die Raucherkabinen wurden im März 2024 außer Betrieb genommen, die Züge sind also durchgängig rauchfrei. Abseits der Tokaido fährt der Hokuriku-Shinkansen von Tokio nach Tsuruga in 3 Stunden 8 Minuten; er erreichte Kanazawa am 14. März 2015 sowie Fukui und Tsuruga am 16. März 2024, was eine Nacht in Kanazawa zur einfachen Ergänzung einer Tokio-Reise macht.
Empfang in den Tunneln, und was wir zusagen können
Plan keinen Videoanruf bei 285 km/h. Japans Ministerium für Inneres und Kommunikation meldete im November 2020, die Mobilfunkabdeckung sei auf allen damals in Betrieb befindlichen Shinkansen-Abschnitten fertig, und warnte in derselben Mitteilung, dass es Abschnitte mit schwachem Signal gibt und Verbindungen je nach Anbieter und Gerät abreißen können. NTT docomo gibt an, seine Sub6-5G-Stationen entlang der Tokaido-Linie ausgebaut zu haben, und nennt den Shinkansen-Bahnsteig in JR Shin-Kobe als 5G-SA-Punkt, behauptet aber kein durchgehendes 5G an Bord. Rechne mit stabilem LTE und wechselndem 5G. Goodbars verkauft eine Japan-eSIM, die du zu Hause installierst und nach der Landung aktivierst; sie läuft über NTT docomo, gemessen an den Mobilfunkverträgen das größte Netz Japans, und unsere Abdeckungsseite für Japan zeigt, wo es verfügbar ist und was unabhängige Geschwindigkeitstests messen.
