Shibuya Crossing

Shibuya Crossing is een kruispunt waar mensen dwars door Tokio voor reizen, en zodra je er hebt gestaan snap je waarom. Het is de scramble-oversteek pal voor Shibuya Station: het verkeer stopt in alle richtingen tegelijk en het hele kruispunt vult zich met mensen die diagonaal door elkaar heen lopen. Het wordt beschreven als de drukste voetgangersoversteek ter wereld, en een cijfer uit 2016 kwam op tot 3.000 mensen bij één groen licht, dat elke twee minuten terugkomt. Zelfs om middernacht blijft het er druk.

Doe twee dingen, in deze volgorde. Steek over, minstens twee keer, want de oversteek slaat pas ergens op van binnenuit de golf. Ga daarna erboven staan: meerdere gebouwen rond het kruispunt hebben bovenverdiepingen en terrassen die er recht op uitkijken, en daar is de foto gemaakt die je in je hoofd hebt. Het Hachikō-standbeeld staat pal naast de stationsuitgang en is het afspraakpunt dat heel Tokio gebruikt, dus reken op een klein groepje eromheen, op elk uur. Na donker, met alle schermen op de gebouwen aan, ziet het geheel er pas uit zoals het hoort.

Japan kent weinig criminaliteit, maar de uitgaanswijken van Tokio zijn de uitzondering die de politie zelf benoemt, en Shibuya staat op dat lijstje samen met Kabukicho, Roppongi en Ikebukuro. De risico's zijn drugs in je drankje en kaartfraude: slachtoffers worden wakker zonder herinnering aan de avond en met grote bedragen van hun kaart af. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken meldt dat de meeste Britse slachtoffers werden aangesproken door Engelssprekende ronselaars op straat. Ga dus met niemand mee die je naar een bar wil brengen, en vraag een menukaart met prijzen voordat je gaat zitten. Ruzies over opgeblazen barrekeningen zijn op arrestaties uitgelopen.

Shibuya is een halte op de JR Yamanote-ring, de lijn die de grote knooppunten van Tokio aan elkaar rijgt, en de oversteek ligt bij de stationsuitgang, dus er valt niets te zoeken. Een Suica- of Pasmo-IC-kaart is alles wat je nodig hebt om er te komen en weer weg te gaan, en dezelfde kaart betaalt in de gemakswinkels rond het kruispunt. Eén lokale regel: roken op straat is verboden in Tokio, dus gebruik de aangewezen plekken in plaats van op te steken terwijl je op groen wacht. Goodbars verkoopt een Japan-eSIM die je thuis installeert en aanzet als je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten.