Veiligheid in Japan: de ronselaars van Kabukicho, treinen en de drugswet

Japan is een land met weinig misdaad, en het risico voor een bezoeker zit in een paar uitgaanswijken en in de wet. Kabukicho, Roppongi, Shibuya en Ikebukuro zijn voor de politie de risicozones in Tokio voor drugs in je drankje en kaartfraude, waar slachtoffers wakker worden zonder herinnering aan de avond en met een enorm bedrag al afgeschreven. De meeste Britse slachtoffers werden aangesproken door een Engelssprekende ronselaar op straat, dus loop er nooit achteraan een bar in. De drugswetten zijn absoluut, roken op straat is verboden in Tokio en een aantal andere steden, en je kunt tot 23 dagen zonder aanklacht worden vastgehouden. Laat de aardbevings- en tyfoonmeldingen op je telefoon aanstaan, en bijna niets hiervan komt bij je in de buurt.

Vier wijken in Tokio zijn na donker risicovoller: Kabukicho, Roppongi, Shibuya en Ikebukuro. De politie behandelt ze als risicozones voor drugs in je drankje en kaartfraude. Er gaat iets in een glas, het slachtoffer wordt wakker zonder herinnering aan de avond, en er is al een enorm bedrag van de kaart gegaan. De meeste Britse slachtoffers werden op straat aangesproken door een Engelssprekende ronselaar, de kyakuhiki.

Loop nooit achter een ronselaar aan, hoe vloeiend het Engels ook is. Kies je eigen bar, bekijk een kaart met prijzen voor je naar binnen gaat en houd je glas in het zicht. Komt er een rekening die ver boven alles ligt wat je hebt afgesproken, begrijp dan waar je in zit: ruzies over opgeblazen barrekeningen zijn geëindigd in arrestaties. Vraag om de politie in plaats van de discussie te laten oplopen.

Betasting en stiekem fotograferen onder rokken in volle forensentreinen worden door vrouwelijke passagiers gemeld, en het is de straatcriminaliteit die een bezoeker het eerst tegenkomt. Het gebeurt in de spits, in wagons die zo vol staan dat een hand moeilijk te plaatsen en makkelijk te ontkennen is. Veel lijnen rijden in die uren met vrouwenwagons, aangegeven op het perron en op de deur, en daar instappen is doodgewoon, geen statement.

Gebeurt het, dan werkt luid reageren. Zeg iets, pak de pols vast en haal bij de volgende halte personeel erbij. Japanse wagons zijn stil, dus een verheven stem draagt ver en haalt de dekking weg die het gedrang gaf. Personeel neemt het serieus.

Japan kent nultolerantie voor drugs, en de manier van handhaven verrast mensen. Een positieve test levert een aanklacht op, ook als je de stof niet bewust hebt genomen, en een test weigeren kan op zich al tot aanhouding leiden. Straffen omvatten dwangarbeid.

Twee kleinere regels pakken meer bezoekers. Roken op straat is verboden in Tokio en een aantal andere steden: je rookt in een aangewezen zone of niet. Drinken in het openbaar mag over het algemeen, met lokale uitzonderingen zoals verboden op oudejaarsavond in sommige gebieden, al valt luid gedrag snel op. Onder dit alles ligt de detentieregel: tot 23 dagen zonder aanklacht, ook bij een klein vergrijp, en daarom is een klein incident iets om te ontmijnen, niet om te winnen.

Aardbevingen en tyfoons horen bij het land, ze zijn geen noodscenario. Je telefoon ontvangt de waarschuwingen van het Japanse meteorologisch agentschap: laat ze aanstaan en leer hoe het alarm klinkt. Het tyfoonseizoen loopt van juni tot december, met een piek van juli tot september, en voor een reiziger is het gevolg meestal geschrapte treinen en gesloten attracties, geen gevaar.

Voor LGBT+-reizigers is het beeld gemengd: seks tussen mensen van hetzelfde geslacht is legaal, er is geen bescherming tegen discriminatie, en het homohuwelijk wordt niet erkend. Shinjuku Nichome in Tokio en Doyamacho in Osaka zijn de gevestigde wijken. Goodbars verkoopt een Japan-eSIM die je thuis installeert en aanzet zodra je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten.